當(dāng)然，勞力士的自動計時機芯Cal.4130早就是滾珠軸承自動擺陀了，2015年開始，勞力士新一代的自動機芯，Cal.3255和Cal.3235也都用了滾珠軸承。其他的自動機芯包括最基本的，大多數(shù)用的都是滾珠自動擺陀。記得前些年，很多品牌在宣傳自主自動機芯的時候，里面都會有描述，采用陶瓷滾珠軸承，說明當(dāng)時來說這是一項重要的技術(shù)，但是近幾年好像沒有怎么看到了，都是只說是自動上弦。
不同的自動機芯，自動陀滾珠軸承的類型不太一樣，有的大有的小，哪一種適合，完全取決于機芯本身的設(shè)計，ETA 2824和ETA 2892很明顯的差別就是自動陀滾珠軸承不一樣，的滾珠軸承和愛彼的不一樣，的和Vaucher的不一樣，這些都要依據(jù)機芯本身的設(shè)計來確定和生產(chǎn)。但一致的是，它們都用于固定自動陀使其不會偏移位置，同時極小的摩擦有助于自動上弦（需要區(qū)別上弦效率，其很重要的影響因素是擺陀的重量和結(jié)構(gòu)）。
珠子上弦的另一種方式
當(dāng)大多數(shù)珠子用在了軸承里為你上鏈之時，還有一些俏皮的珠子，它們天性就是好動。這是我首次看到這樣的創(chuàng)意，RM 007，世界著名的高科技制旗下的一款?？梢哉f，世界上幾乎所有的自動機芯上的擺陀，都是實心金屬塊作為重錘，它的重心是固定的，而Richard Mille的魅力在于突破常規(guī)。
RM 007自動陀，內(nèi)部裝載了上百顆大小、形狀都一樣的小金屬珠子，這些珠子可以在自動擺陀的框架中自由滾動，它的好處是，當(dāng)擺陀擺動時，隨著里面珠子的滾動，擺陀重心會偏移并靠近擺陀邊緣的某一頂端位置，增加慣量。是否更有效我沒有發(fā)言權(quán)，但這是一種全新的方式。同時也形成了非常有趣的視覺沖擊，對于女性朋友而言，里頭的珠子能夠隨自己手臂擺動而自由滾動，太有趣了。
當(dāng)珠子結(jié)緣發(fā)條盒
即便你是機械機芯愛好者，我想你也不一定會知道，有一種發(fā)條盒竟然有滾珠軸承，這是某一個機械狂魔干出來的事兒。2009年，綺年華（Eterna）發(fā)布了一款新機芯，Calibre 3505 Spherodrive。這款機芯很有意思，它將滾珠軸承，運用于發(fā)條盒的上下兩個支撐點上。不好意思，這里真的需要用到一點機械機芯的基本原理了。
普通的發(fā)條盒，有這樣幾個部分組成，內(nèi)部的發(fā)條，發(fā)條一端連著最中間的條軸，另一端連著發(fā)條壁，條軸上端與上條棘輪（或稱大鋼輪）相連，下方由主基板垂直方向固定，發(fā)條壁就是整個發(fā)條盒的內(nèi)壁，發(fā)條盒外壁有齒，也叫條盒輪，條盒輪上方有條盒蓋。一般情況下，條軸和條盒蓋及主基板的接觸位置，都是用人工紅寶石，點上潤滑油潤滑，因為條軸和這兩個位置有直接的接觸，會有摩擦。
綺年華將條軸會接觸到的這幾個點，全部換上了滾珠軸承，這不得不說是一次大膽的嘗試，因為在此之前，還確實沒有聽說過有這樣的做法（如果有請知道的表友留言一下）。很顯然，寶石軸承和滾珠軸承依然是有差別的，寶石軸承都需要點潤滑油，如果是陶瓷的滾珠軸承則不用，雖然成本和技術(shù)難度都提升了，好處是壽命更長久。
更有意思的是，綺年華發(fā)條盒底座，是雙滾珠軸承結(jié)構(gòu)，內(nèi)環(huán)帶有方形開口，用于連接條軸，中環(huán)通過三顆螺釘固定在底部基板上，外環(huán)通過3顆螺釘與發(fā)條盒固定（還有三個孔是三顆銷釘），這也是頭一回看到在發(fā)條盒上使用螺絲。毫無疑問，這個結(jié)構(gòu)比起單純的一顆紅寶石軸承要復(fù)雜多了，更何況占據(jù)了大量的空間，綺年華的發(fā)條盒是疊加到雙滾珠軸承之上的。這樣做真的值得嗎，用這樣的代價去替換一顆小小的紅寶石？不管怎樣，這是一種全新的嘗試，在微型技術(shù)發(fā)展的今天，已經(jīng)可以將此簡化。這也說明了一個問題，紅寶石軸承依然不是最理想的軸承方式，它還有新的可能。
珠子想在機芯里一手遮天
和上面的條盒輪一樣，我想很多朋友可能也是第一次看到這樣的結(jié)構(gòu)，使用滾珠軸承代替夾板上的寶石軸承。這是日本獨立制表師Hajime Asaoka的奇思妙想。Project T ，T計劃陀飛輪？這款機芯有13個滾軸軸承，以及13鉆。這是迄今為止我見過滾珠軸承最多的機芯，而且是手動機芯，沒有滾珠軸承自動陀。
和前面綺年華的滾珠軸承發(fā)條盒有異曲同工之妙，只不過Hajime Asaoka把滾珠軸承用到了主要的輪系之中。同樣的，這些軸承一方面起到減少摩擦的作用，另一方面固定和支撐輪系結(jié)構(gòu)。更重要的是，他還把滾珠軸承用到了陀飛輪這項極為精密的結(jié)構(gòu)中，這是一次極大的冒險，也正是他制表樂趣的所在。
事實上，單純這樣去欣賞，我們很難理解替換成滾珠軸承有多難，如果你現(xiàn)在手里有一只背透的，你可以仔細(xì)對比一下，這只陀飛輪機芯小的滾珠軸承是普通螺絲表面面積的1/3左右，軸承里面還有6-7顆左右的滾珠，可想而知這些滾珠有多么細(xì)小，細(xì)小到放在桌面，你離他一尺距離都無法用肉眼看清。所以它的高精度微型制造工藝，才是值得欣賞的地方。當(dāng)然，這也不是他一個人能夠完成的，這是他和兩家公司合作制作的，一家公司叫OSG Corporation，專門生產(chǎn)高精度切削工具的，另一家叫Yuki，高精密機械設(shè)備的供應(yīng)商，這兩家公司為他提供了技術(shù)和設(shè)備上的支持。
這里的珠子很窈窕
除了以上這些，滾珠在機械機芯中，還有哪些神秘的身影呢？給你看個厲害的。2014年，推出一款超薄陀飛輪機芯，F(xiàn)inissimo Caliber BVL 268，世界最薄陀飛輪機芯，它的厚度僅為1.95毫米，和一枚一元硬幣的厚度（1.85毫米）相當(dāng)。一直以來，超薄是無數(shù)制表師的追求之一，因為它代表著更精簡的結(jié)構(gòu)，更精密的部件，和更精湛的制表技術(shù)，還必須做到結(jié)構(gòu)穩(wěn)固。
每一枚超薄機芯，都來之不易，如果你稍微了解一些陀飛輪，就應(yīng)該能理解，超薄陀飛輪有多難制作，因為一個陀飛輪結(jié)構(gòu)就可能超過這個厚度。為了達到超薄，寶格麗盡可能的去掉了一些夾板，并將所有的部件，都盡可能的固定在主基板的兩邊，這意味著需要放棄傳統(tǒng)上齒輪部件上下雙重固定的模式。改用直接中心固定，通過一個固定螺絲和一個滾珠軸承就可以實現(xiàn)，大幅降低了厚度，因為一些齒輪不再需要有中心軸。
借助微型技術(shù)的精密制造能力，寶格麗選擇了滾珠軸承代替了一部分紅寶石軸承。肉眼難以察覺的神秘小珠子，再次發(fā)揮了神奇的作用。在這枚機芯中，官方資料顯示共使用了8枚不同的滾珠軸承，其中3枚使用于發(fā)條盒周圍，得以讓發(fā)條的高度增加一倍，動儲增加到52小時。
更有意思的是，寶格麗將滾珠軸承應(yīng)用到了陀飛輪框架之中。傳統(tǒng)上，浮動式陀飛輪的底部是有固定軸承的，而寶格麗的這款機芯是真正的浮動式，上下都沒有固定軸承，而是圍繞在陀飛輪框架外的滾珠軸承與主基板固定，從某種意義上說，它的支撐面更多更均衡，理論上比中心固定軸要穩(wěn)固。這就是寶格麗這款機芯，既能夠做到超薄，又可以穩(wěn)固的原因。
再說點題外話，這款機芯還有一個有意思的地方是，從陀飛輪到中心的走時系是分開的，不在一條能量線上，傳統(tǒng)上這條能量線是一體的，而這款機芯，從發(fā)條到陀飛輪是一條能量線，從發(fā)條到中心走時系是另一條能量線。而且上條撥針系也非常有意思，一個結(jié)構(gòu)多種用途，實在巧妙。
腕表也愛玩跳珠
當(dāng)細(xì)小的珠子在機芯里大行其道之時，大個兒的珠子也開始躍躍欲試。一個十分有趣的獨立制表師品牌，Christophe Claret，如果你是資深表迷，一定聽說過這個名字，它的幾項代表作品，顛覆了數(shù)項高級制表界的傳統(tǒng)。我不太記得具體是哪一年，他創(chuàng)造了X-TREM-1這一個表界奇葩，將磁性技術(shù)運用到機械制表中，傳統(tǒng)上，對于磁都是避之不及。
這一枚無與倫比的機芯，使用磁力驅(qū)動，由絲線牽引著機芯兩側(cè)的金屬球，緩慢的移動，以指示時間。這兩顆不銹鋼金屬球（沒錯，和其他的珠子相比，它就是個球），有著嚴(yán)格的技術(shù)指標(biāo)，為了減輕重量以便在磁力能控制的范圍內(nèi)，這兩顆小金屬球中心鏤空，表面覆蓋涂層。浮動式陀飛輪均勻分割能量，為走時提供精確度量。
按照現(xiàn)在的高精密微型機械加工技術(shù)，無需潤滑的微型滾珠軸承是完全可以制造的，只是成本很高，和紅寶石軸承不是一個層級的，所以紅寶石依然是綜合考量下最理想的軸承固定物料，但是在高級機芯中，微型滾珠軸承將會有用武之地，它能夠改善機芯的整個厚度、潤滑和穩(wěn)固問題。只是，它實在太機械化了，沒有紅寶石漂亮。