20世紀(jì)以來的一百年人類的生活方式和生活狀態(tài)的變化甚至超過過往的千年。這種變化來自于人類科技顛覆性的進(jìn)步。積家空氣鐘的技術(shù)就誕生于20世紀(jì)的早期， 1926年11月15日時(shí)年27歲的年輕巴黎鐘表匠REUTTER JEAN-LEON在申請(qǐng)了法國(guó)專利FR624595，法文的名稱為“Horloge à remontage automatique par les variations de température ou de pression atmosphérique”，譯作中文就是“通過溫度變化和大氣壓變化為鐘表上弦”。這件專利在1928年獲得法國(guó)專利授權(quán)。
時(shí)年27歲的REUTTER JEAN-LEON發(fā)明了空氣鐘，并申請(qǐng)獲得了專利
積家空氣鐘能夠被屈指可數(shù)，很重要的原因就是獨(dú)辟蹊徑、走冷門路線。拼打磨、拼萬年歷、拼問表聲音，競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手都太多了。要想鶴立雞群，獨(dú)樹一幟太難了，誰也不比誰強(qiáng)太多。唯獨(dú)積家的空氣鐘是獨(dú)一份的東西，不通過人工上弦，可以自然運(yùn)轉(zhuǎn)超過600年。光是這一點(diǎn)就令人感覺是非常神奇的東西。
空氣鐘有多節(jié)能，達(dá)到了驚人的程度。有統(tǒng)計(jì)說，積家已經(jīng)制造超過75萬座空氣鐘，但75萬座空氣鐘一起運(yùn)轉(zhuǎn)的功率僅為0.19瓦，一個(gè)小夜燈所需能量而已。但因?yàn)榭諝鉁囟茸兓瘞頍崮芴⑷趿?，空氣鐘的擒縱振頻一般只為120（每小時(shí)擒縱120次），每分鐘擺輪緩慢轉(zhuǎn)動(dòng)2次。而慢擺的振頻都是18800，目前常見的手表振頻基本都到的28800。這種超慢振頻的設(shè)計(jì)，使得空氣鐘非常節(jié)能，一度的溫差變化帶來的能量就能使鐘表運(yùn)行48小時(shí)。
從15世紀(jì)文藝復(fù)興時(shí)期開始，永動(dòng)機(jī)就是很多人追逐的目標(biāo)。即使過了幾百年仍有很多人對(duì)于永動(dòng)機(jī)著迷。我所就職的單位，至今每年仍會(huì)收到一定數(shù)量的關(guān)于永動(dòng)機(jī)的發(fā)明創(chuàng)造。當(dāng)然從科學(xué)上早已證明永動(dòng)機(jī)是不可能實(shí)現(xiàn)的，這些關(guān)于永動(dòng)機(jī)的技術(shù)方案都是專利規(guī)定的不授予專利權(quán)客體。
正人行邪法，邪法悉歸正。邪人行正法，正法悉歸邪
西游記中有一句話“正人行邪法，邪法悉歸正。邪人行正法，正法悉歸邪”,年輕的 REUTTER本來踏上了研制永動(dòng)機(jī)的不歸路，結(jié)果卻光明的發(fā)明了暢銷百年的Atoms空氣鐘。REUTTER創(chuàng)新成功在于變通。 
空氣鐘運(yùn)轉(zhuǎn)也靠彈性勢(shì)能，不過來源不是機(jī)械能轉(zhuǎn)換，而是通過溫度差造成的熱脹冷縮拉伸壓縮彈簧，實(shí)現(xiàn)熱能到彈性勢(shì)能的轉(zhuǎn)換。實(shí)現(xiàn)熱能轉(zhuǎn)化為彈性勢(shì)能后，后面就簡(jiǎn)單了，和常見鐘表實(shí)現(xiàn)擒縱的原理就完全一樣了。
空氣鐘兩個(gè)易損部件的壽命和保養(yǎng)
空氣鐘技術(shù)上聽起來很玄，實(shí)用性也是很強(qiáng)的。首先是超慢擺使得空氣鐘運(yùn)轉(zhuǎn)磨損極小。國(guó)外專門修理空氣鐘的公司，介紹空氣鐘只有兩個(gè)部件易損：充氣密封箱（Bellows unit）大約30年壽命，儲(chǔ)能的鋼彈簧（Suspension Spring）如果使用恰當(dāng)不損壞也可以用到50年。比手表隔幾年洗一次油耐用多了。
使遇潮濕空氣生銹變暗也有辦法，國(guó)外有的公司就專門做空氣鐘的翻新生意，可以鍍金、鍍銀、翻寫表盤，收費(fèi)核人民幣幾千，和同樣十萬元檔次的手表洗一次油花費(fèi)差不多。通過精密的調(diào)校，空氣鐘的精準(zhǔn)度還是可以的，國(guó)內(nèi)就有入手的表友評(píng)測(cè)3天誤差1分鐘上下，一天20秒誤差，對(duì)于機(jī)械鐘表還是可以的。國(guó)內(nèi)喜歡積家空氣鐘的朋友很多，時(shí)不時(shí)的有入手，評(píng)價(jià)擺在屋里很威武，氣場(chǎng)很足。
千里馬常有，而伯樂不常有
發(fā)明并獲得空氣鐘法國(guó)專利FR624595時(shí)，REUTTER JEAN-LEON只是一個(gè)不滿30歲的法國(guó)制表匠。他根據(jù)自己的設(shè)計(jì)在上世紀(jì)30年代自己作了一些空氣鐘，酒好也怕巷子深，這么好的東西就是沒有人認(rèn)，銷售很不理想。
正所謂千里馬常有，伯樂不常有。Atoms空氣鐘真正興盛還得益于當(dāng)今積家公司的前身Le Coultre公司的經(jīng)理在巴黎閑逛看到了空氣鐘。對(duì)這個(gè)新創(chuàng)新非常感興趣，購(gòu)買了一臺(tái)。之后同REUTTER洽談購(gòu)買了這件法國(guó)專利?？吹竭@段往事真是感嘆，這要是國(guó)內(nèi)很可能反向工程給拆開照做了。上世紀(jì)20年代國(guó)外對(duì)于知識(shí)產(chǎn)權(quán)的尊重態(tài)度真是令我感嘆。 
收購(gòu)REUTTER專利的時(shí)候，正是瑞士的Le Coultre公司和法國(guó)的Ed 公司激烈競(jìng)爭(zhēng)的時(shí)期。兩家公司糾纏許久，終于選擇了一個(gè)方式分出了勝負(fù)，輸贏的代價(jià)就是合并，也就是形成了如今的積家公司。
合并后公司的實(shí)力大增，對(duì)于REUTTER設(shè)計(jì)的空氣鐘進(jìn)行了完善和細(xì)致的整體設(shè)計(jì)制造，以Jaeger-LeCoultre商標(biāo)推出，大獲成功，暢銷至今。東西好，推廣也需要有力度。（圖/文 宇宙之表特約作者 時(shí)計(jì)本杰明）